Lo sport come mezzo di divertimento e socializzazione. Questo è l’obiettivo che ha portato alla nascita della prima squadra di FootGolf di Empoli, fondata grazie alla dedizione e alla passione di Gianni Morelli, direttore sportivo, e Simone Parrini, presidente della squadra di Empoli, che nel 2022 hanno avuto l’idea di introdurre un nuovo sport in città.
In appena 3 anni, hanno raggiunto un totale di 25 giocatori – i ‘footgolfers’ – provenienti da Toscana e Lazio, ed hanno conquistato il primo titolo a squadre PRO di quest’anno dopo 9 tappe, l’ultima delle quali si è tenuta nel golf club di Gavorrano.
“È stata una vittoria di squadra, perché ogni membro ha dato il suo contributo con punteggi che ci hanno permesso di vincere insieme”, racconta il Ds Morelli.
Ma che cos’è il FootGolf? Come suggerisce il nome, è il risultato della fusione tra calcio e golf, unendo la tecnica del calcio con le regole del golf, richiedendo grande precisione e abilità. Il gioco consiste nel calciare un pallone da calcio da un’area di partenza – chiamata ‘tee area’ – fino a una buca nel terreno di circa 50 cm di diametro in un’area designata, con il minor numero di colpi possibile. Si svolge su un normale campo da golf con buche speciali, da 9 a 18, e vince chi completa il percorso con il minor conteggio di colpi.
Il FootGolf è nato nel 2009 in Olanda e ha raggiunto l’Italia nel 2013, grazie all’AIFG (Associazione Italiana FootGolf), e dal 2015 esiste un campionato nazionale, sebbene lo sport non abbia ancora un riconoscimento ufficiale. Nel corso degli anni, la popolarità ha avuto un incremento, e attualmente il FootGolf conta circa mille tesserati in tutta Italia e una squadra nazionale pronta a partecipare al campionato mondiale del 2026 ad Acapulco, in Messico.
Gianni e Simone l’hanno scoperto durante il lockdown, poiché è “un’attività praticabile individualmente nei momenti di isolamento.” Una volta ripresi i contatti sociali, hanno deciso di coinvolgere amici e familiari per dare vita a una prima squadra locale.
Da un interesse personale, questo sport si è quindi evoluto in un modo per socializzare e divertirsi, attirando persone di ogni età, dai 12 ai 60 anni e creando un contesto per stare insieme, attraverso il gioco: “È adatto a tutti e consente anche di sfuggire dalla routine quotidiana. Permette di viaggiare per le gare, magari portando anche i propri cari. E chiunque può essere coinvolto. Anche se non sei in forma, ci si diverte e si incontrano nuove persone,” prosegue Morelli. “È nato come un modo per trascorrere del tempo con vecchi amici, ma abbiamo anche fatto nuovi amici,” conclude.
Per gli interessati, il FootGolf Empoli parteciperà alla prima tappa della Rider Cup a Viterbo il 14 dicembre, e parteciperà anche alla Winter Cup, che si svolgerà in 3-4 tappe tra fine dicembre e gennaio. Morelli invita anche a partecipare: “È possibile fare una prova, non è necessario iscriversi a una squadra e tutti sono benvenuti. A febbraio ricominciamo con una nuova stagione”.
Alice Nanni
