Tra i fenomeni psicologici più comuni negli adolescenti troviamo la dissociazione. Questo comporta una disconnessione momentanea tra pensieri, emozioni, corpo e ambiente circostante, fungendo da protezione del cervello contro stress o emozioni percepite come eccessive.
La dissociazione può essere associata a traumi, vissuti dolorosi o esperienze pericolose, lasciando cicatrici profonde nella psiche, ma spesso non è facilmente riconoscibile. Ignorare i segnali di un adolescente che dissocia può portare a un aggravamento delle sue condizioni e delle interazioni con gli altri.
Che cos’è la dissociazione
La dissociazione può essere vista come un meccanismo di sicurezza del cervello. Quando si presentano emozioni o ricordi troppo intensi, il cervello crea una barriera protettiva per allontanarsi da essi. Questo meccanismo difensivo è sempre più comune tra gli adolescenti, con studi recenti che indicano un’incidenza tra il 7 e l’11% degli studenti delle scuole superiori, rendendolo frequente quanto i disturbi d’ansia.
Forme lievi di dissociazione possono verificarsi a tutti in momenti specifici, ad esempio quando ci si allontana mentalmente durante una conversazione. Tuttavia, per gli adolescenti che hanno subito traumi, può manifestarsi in modo più intenso e destabilizzante. Ciò può derivare non solo da esperienze traumatiche dirette, come episodi di violenza o lutti, ma anche dalla visione di contenuti violenti o angoscianti, oltre che da episodi di cyberbullismo o abusi in rete.
Sebbene la dissociazione offra un certo sollievo quando le emozioni diventano ‘ingestibili’, se è eccessiva può influire negativamente su situazioni sociali, sul processo di apprendimento e sulla vita quotidiana, comprese le relazioni amicali e sentimentali.
Come prevenire la dissociazione
Ci sono alcuni suggerimenti che possono aiutare a prevenire la dissociazione, fenomeno che gli psicologi stanno ancora esplorando. Quando un genitore o un amico nota comportamenti dissociativi, è consigliabile mantenere la calma e offrire una presenza fisica rassicurante. Attività utili possono includere passeggiate, respirazione lenta o stimolazione dei sensi, come tenere in mano una bevanda calda.
Tuttavia, se i comportamenti dissociativi si manifestano spesso o in modo severo, è opportuno contattare uno psicologo, uno specialista o il medico di base.
