Un incantevole borgo medievale si trasforma in un palcoscenico magico, offrendo un’esperienza unica. È a Certaldo (FI), dove fervono i preparativi per Mercantia, il Festival Internazionale del Quarto teatro, che da 38 anni accoglie migliaia di visitatori da ogni parte del mondo in una celebrazione di arte, spettacolo e meraviglia.
Dal 15 al 19 luglio, dalle 18:00 all’1:00 di notte, la cittadina che ha dato i natali a Giovanni Boccaccio si prepara ad uno degli eventi culturali più attesi dell’anno.
Fondato nel 1988 come “Teatralfestamercatomedievale”, Mercantia è oggi uno dei festival di teatro di strada più prestigiosi: nel 2026 si terrà la 38ª edizione, un traguardo che lo rende uno degli eventi più duraturi del panorama nazionale e un autentico punto di riferimento in Italia.
Con il calar della sera, il borgo si anima: il cuore del festival è Certaldo Alto, che diventa un palcoscenico naturale all’aperto. Qui, tra vicoli, piazze e scorci storici, il teatro si unisce alla vita in un’esperienza immersiva e itinerante. Una caratteristica distintiva di Mercantia è la sua natura site-specific: non esiste un palco tradizionale, ogni angolo diventa scena.
Mimi, ballerini, acrobati e musicisti in costumi originali si mescolano alla folla; trampolieri, fachiri, artisti del fuoco e performer aerei colorano il borgo, mentre bolle di sapone e installazioni sorprendenti incantano grandi e piccini. Da una piazza all’altra si alternano cabaret, danza, teatro sperimentale e musica dal vivo, creando un continuo intreccio di linguaggi e suggestioni.
Tra le novità più attese, si segnala il debutto de “La Mercantia dei Bambini”: durante il Festival, piazza Boccaccio e via II Giugno ospiteranno spettacoli, animazioni, giochi e attività dedicate interamente ai più piccoli e alle famiglie, tutto in un contesto aperto e gratuito, senza biglietto d’ingresso. Questa iniziativa è nata dalla volontà dell’Amministrazione Comunale di rendere Mercantia sempre più inclusiva, coinvolgendo anche famiglie con bambini nella magica atmosfera del festival, ed è realizzata grazie al supporto di Scotti Ugo Automobili e Solgomma Spa.
Accanto agli spettacoli, l’artigianato d’eccellenza assume un ruolo centrale: oltre 100 artigiani selezionati animano le vie del borgo con creazioni uniche e lavorazioni dal vivo, preservando antichi mestieri e tradizioni.
Ovunque si percepisce un’atmosfera magica e onirica: Mercantia è un luogo dove realtà e fantasia si intrecciano, trasformando ogni angolo in un’esperienza da vivere e condividere. Ricca è anche la connessione con la tradizione e la figura di Giovanni Boccaccio, il cui borgo natale ospita il festival, con richiami letterari e suggestioni che attraversano l’intera manifestazione.
Tra le particolarità che rendono unica questa rassegna, Mercantia è l’unico festival italiano di teatro di strada incluso nel circuito dell’Art Bonus, uno strumento di sostegno culturale che consente a cittadini, mecenati e imprese di contribuire direttamente alla realizzazione degli spettacoli e alla crescita di un progetto culturale di valore internazionale.
Superando la semplice definizione di festival, Mercantia rappresenta un’esperienza collettiva straordinaria: una festa fatta di incontri, sogni e partecipazione, in cui il pubblico diventa parte integrante dello spettacolo. Nelle parole del direttore artistico Alessandro Gigli, è “un intreccio di storie e destini”, un sogno condiviso che continua a crescere, rinnovandosi ogni anno e mantenendo viva la sua missione: educare alla bellezza, all’arte e alla socialità.
Fonte: Comune di Certaldo – Ufficio Stampa
