Amicizia, rispetto reciproco, e lo sviluppo di connessioni culturali, educative, sociali, economiche, sportive e turistiche: questi sono i valori condivisi che caratterizzano la città di Empoli e la città francese di Ancenis-Saint-Géréon (12 mila abitanti situata nel dipartimento della Loira Atlantica nella regione dei Paesi della Loira). A luglio 2023, si è tenuto a Empoli un incontro conoscitivo tra i due Comuni, grazie a uno scambio culturale fra gli studenti del liceo Virgilio di Empoli e i ‘colleghi’ della città francese.
Questo è stato un primo passo in cui entrambe le amministrazioni hanno manifestato l’intenzione di creare legami solidi di conoscenza, collaborazione e condivisione, attraverso scambi culturali e iniziative che porteranno alla sottoscrizione di un ‘Patto di Amicizia’ tra le parti.
Il percorso è quindi già tracciato e, in questi giorni, l’assessore alla Cultura con delega ai gemellaggi del Comune di Empoli, Matteo Bensi, ha visitato la città francese per firmare un accordo significativo e avviare un “Memorandum tra il Comune di Empoli e il Comune di Ancenis-Saint-Géréon”.
“Durante questi tre giorni trascorsi a Ancenis, ho incontrato una comunità vivace e unita, una città colma di gioia di vivere, che custodisce con cura il patrimonio naturale del parco fluviale della Loira e un incantevole teatro municipale – dichiara l’assessore Bensi -. Questo incontro segnerà l’inizio di una nuova storia europea tra le due città, una storia che spero sia lunga e ricca di esperienze. Ho avuto il privilegio di visitare la società Manitou, un’azienda leader a livello mondiale nella produzione di macchine per la movimentazione. Credo che questo ‘Patto di amicizia’ possa rappresentare un modello di ciò che desideriamo per l’Europa. Pace, non guerra! I gemellaggi e i ‘Patti’ sono strumenti di pace e stabilità, rappresentano una condivisione reciproca. L’Europa prospera nella pace grazie ad amicizia e cooperazione. Siamo pronti ad accoglierli a Empoli per proseguire il cammino del Patto di amicizia e ratificarlo con le nostre firme”.
Il sindaco di Ancenis, Rémy Orhon, e Fanny Le Jallé, deputata alla cultura e al patrimonio francese, hanno evidenziato: “Questo patto rappresenta un’opportunità per ricordarci l’importanza di sviluppare le nostre relazioni tra i paesi europei. Matteo Bensi ha potuto esplorare la nostra città in questi tre giorni, ammirare i nostri fiori, fare un tour privato nella società Manitou, gustare le nostre specialità culinarie e, soprattutto, in occasione della ‘Giornata internazionale della donna’, partecipare alla passeggiata rossa dell’8 marzo”.
Dal 6 al 9 marzo 2025, l’assessore Bensi ha preso parte a numerosi incontri di lavoro e ha avviato relazioni che hanno portato alla firma del ‘Memorandum’ tra i due Comuni: un ulteriore progresso che porterà nei prossimi mesi alla sottoscrizione del ‘Patto di Amicizia’ tra i due Comuni.
Nel ‘Memorandum’ sono delineati gli obiettivi e le finalità del futuro ‘Patto di Amicizia’ che entrambe le ‘parti’ intendono promuovere: scambio culturale tra studenti, organizzazione di iniziative di informazione e sensibilizzazione riguardanti il significato di questo ‘patto’, con l’intento di coinvolgere e mobilitare le risorse economiche, culturali, sociali e sportive della collettività locale, in particolare delle associazioni, coinvolgendole attivamente in questa importante esperienza di alto valore civico. Si proseguirà con collaborazioni nel campo culturale e artistico, promuovendo le rispettive arti visive, musicali, culturali e museali, insieme alle proprie discipline sportive e tradizioni popolari. Inoltre, si prevedono conferenze su temi di interesse reciproco, esposizioni artistiche, progetti educativi e formativi, partecipazione a mercati e fiere con prodotti tipici, e organizzazione di tornei e competizioni sportive, oltre alla condivisione di programmi relativi a feste tradizionali e manifestazioni culturali.
Nel mese di marzo (il 24), arriveranno gli studenti spagnoli dell’IES (Instituto de educación secundaria) Comarcal di Burjassot, Valencia, per incontrare gli studenti dell’IIS il Virgilio, classe 3D del linguistico, e saranno accolti nella sala consiliare, alle 9.45, dall’assessore Bensi.
Segue, nel mese di aprile (il primo), l’incontro con gli studenti del Liceo Ancenis-Saint-Géréon, che si confronteranno con i loro ‘colleghi’ dell’IIS Il Pontormo Liceo Economico Sociale. L’accoglienza avverrà nella sala consiliare del Comune alle 10.30, ad opera dell’assessore Bensi.
Il giorno 7 aprile, lo scambio culturale riguarderà l’ISS Fermi-Da Vinci di Empoli e il Lycée Alain Borne di Montélimar, che saranno ricevuti, alle 16.30, sempre nella sala del consiglio comunale, dall’assessore Bensi e questa volta anche dall’assessora alla scuola Maria Grazia Pasqualetti.
Fonte: Ufficio stampa – Comune di Empoli
