Preparati, indottrinati e motivati. Questo è l’profilo dei soldati nordcoreani che operano in Russia, nella regione del Kursk, al fianco delle truppe di Vladimir Putin nel conflitto contro l’Ucraina. O, per essere precisi, che vi operavano.
Dall’analisi degli equipaggiamenti e dei materiali che portano con sé, è evidente che i soldati inviati da Kim Jong-un sono un’elite: sono significativamente più preparati, sia dal punto di vista militare che ideologico, e mostrano una motivazione superiore rispetto ai fanti russi con cui condividono il fronte. Il leader di Pyongyang ha inviato loro messaggi di auguri per il nuovo anno e sentiti ringraziamenti per il servizio fornito alla patria, scritti a mano il 31 dicembre e il primo gennaio.
La missione nordcoreana in Russia, mai ufficialmente confermata né da Mosca né da Pyongyang, è avvolta nel mistero fin dall’inizio. Negli ultimi giorni, dopo settimane di intensi combattimenti, i soldati sono scomparsi all’improvviso dalla linea del fronte nel Kursk, dove ora combattono solo russi.
Alcuni dettagli sulla missione stanno lentamente emergendo: i soldati sono altamente motivati, ben organizzati, addestrati e, persino, meglio equipaggiati rispetto ai fanti russi. A differenza delle forze di Mosca, i nordcoreani combattono fino alla morte o si fanno esplodere per evitare la cattura. Si precipitano, incuranti del pericolo, a salvare i compagni feriti, e analizzano attentamente le battaglie precedenti per evitare errori futuri.
Indossano documenti esposti agli agenti atmosferici scritti in coreano e tradotti grossolanamente in russo. Alcuni di questi materiali sono stati trovati sui corpi di militari nordcoreani catturati questo mese. Si tratta di istruzioni fornite dai comandi russi, tra cui una raccomandazione per catturare prigionieri durante gli assalti. Il materiale include 23 frasi in totale, riporta il Washington Post, citando testimonianze di soldati ucraini dell’Ottavo reggimento delle forze per le operazioni speciali operative nella regione del Kursk.
Ogni soldato nordcoreano in Russia, oltre ai fogli scritti a mano, porta con sé un kit di pronto soccorso, documenti d’identità militari russi, una pala, un coltello di fabbricazione ucraina, due fucili d’assalto russi AK-12 e altro equipaggiamento. Sembra che i russi abbiano cercato di mostrare il loro meglio ai nordcoreani, ha commentato un soldato ucraino coinvolto con le forze di Kim, suggerendo un ribaltamento nei rapporti di forza tra Mosca e Pyongyang, una volta considerata una provincia trascurata dell’URSS, già segnalato dalla visita di Vladimir Putin nel “regno eremita” la scorsa estate.
Due soldati nordcoreani sono stati catturati vivi, sebbene feriti, dalle forze ucraine e trasferiti a Kiev. Circa altri 4.000 sono stati segnalati come morti o feriti, secondo quanto dichiarato dal presidente Volodymyr Zelensky senza ulteriori conferme. La loro improvvisa scomparsa dal fronte potrebbe essere una risposta a queste pesanti perdite e alla necessità di riorganizzarsi. “Stanno leccandosi le ferite”, ha detto Vitali, un soldato ucraino di 25 anni che il mese scorso ha partecipato a uno scontro a fuoco con i nordcoreani durato otto ore.
I messaggi attribuiti a Kim potrebbero essere stati inviati direttamente da Pyongyang o essere una trascrizione di un messaggio del leader letto ad alta voce dai loro comandanti. In entrambi i casi, rappresentano un segno di importanza. “State facendo sacrifici incredibili, assaporando la gioia delle vittorie ottenute a caro prezzo, vivendo la nobile esperienza del combattimento, e provando una grande emozione di patriottismo e spirito di fratellanza, lontano dalla vostra madrepatria”, recita uno dei messaggi di Kim. “Non trovo le parole giuste per incoraggiarvi e per esprimere la mia gratitudine per il vostro impegno e la vostra dedizione. Mi mancate davvero, compagni”.
La descrizione dei combattimenti
Altri appunti contengono una descrizione dettagliata dei combattimenti. Le esperienze sono state analizzate in profondità per migliorare le tecniche di combattimento e la comprensione delle tecnologie impiegate.
La scorsa settimana è stato rinvenuto anche un quadernetto con versi di canzoni patriottiche nordcoreane. “Il mio destino è sempre condiviso con la patria”, è uno dei versi che ha convinto gli ucraini della forte motivazione ideologica di questi soldati, decisamente più pronunciate rispetto ai loro colleghi russi, spesso inviati al fronte per necessità economiche o per scontare condanne.
Appena giunti al fronte, i nordcoreani si muovevano in gruppo e non si disperdevano all’arrivo dei droni ucraini, che li colpivano con facilità. I nuovi arrivati hanno dimostrato di essere pronti a questo tipo di combattimento, sia fisicamente che come cecchini. I nordcoreani sanno adattarsi.
“Nell’attuale modo di combattere, con droni da ricognizione e droni d’attacco in tempo reale, non disperdere il gruppo in unità più piccole di due o tre soldati può comportare grandi perdite”, si legge in uno degli appunti. “Anche quando il cielo crolla, sono le braccia della patria a proteggerci; mi sento sempre al sicuro perché sono avvolto da queste braccia benevolenti”. Un soldato ha notato, con riferimento implicito ai russi, “di essere arrivato sul campo di battaglia non preparato, poiché non era stato informato di dettagli cruciali riguardo alle posizioni nemiche, all’artiglieria o ai siti di lancio dei droni”.
Sono stati prelevati campioni dai corpi dei soldati uccisi da specialisti britannici e sudcoreani per condurre analisi del DNA in grado di confermare la loro origine geografica.
