L’Italia torna a dominare il mondo a Santa Croce sull’Arno (Pisa)! Undici anni dopo l’ultimo trionfo azzurro al Torneo ITF under 18 “Città di Santa Croce – Mauro Sabatini”, l’unico torneo juniores di grado internazionale J300 nel nostro paese, Simone Massellani conquista il titolo nel tabellone maschile, entrando nel ristretto club di vincitori italiani sul campo del Cerri: solo otto tra uomini e donne in quarantasei anni di storia del torneo; l’ultimo è stato Andrea Pellegrino nel 2015.
Il programma inizia con la finale femminile tra Yu Jun Lin e Daphnee Mpetshi Perricard, segnata dal maltempo e dall’ennesimo spostamento nei campi indoor. Dalla prima palla, emerge una cinese in grande forma, capace di dominare il gioco nonostante la potenza superiore della francese, considerata favorita nelle condizioni indoor. Tuttavia, come accade spesso nelle finali, il secondo set cambia il corso dell’incontro. La francese alza il livello di gioco, esprimendo tutta la sua esplosività e iniziando a colpire con sempre maggiore potenza, un talento condiviso con il fratello Giovanni Mpetshi Perricard, attualmente numero 58 del mondo e noto per il suo servizio potente. Un parziale di quattro giochi consecutivi porta il set a 6-3, riportando il match in equilibrio.
Nel set decisivo, la tensione aumenta con ogni punto, trasformando la sfida in un gioco di nervi. Le due giocatrici rimangono appaiate fino al 4-4. La cinese ha l’opportunità di cambiare l’andamento dell’incontro con tre palle break consecutive, ma non riesce a sfruttarle: scampato il pericolo, Daphnee trova l’allungo decisivo e chiude il match, con Lin che scoppia in un pianto disperato per l’occasione persa. Per la Francia è una vittoria storica a Santa Croce, la prima a livello femminile.
Il sole fa capolino tra le nuvole, i campi si asciugano e la finale maschile si svolge sul campo indoor, di fronte a un pubblico numeroso presente al Tennis Club Santa Croce. Fin dalle prime battute, la partita è inarrestabile. Simone Massellani scende in campo con un atteggiamento impeccabile:
concentrato, aggressivo e sempre in controllo dello scambio; Yannik Alvarez, testa di serie numero 2 del torneo e numero 18 del ranking mondiale juniores, paga le fatiche accumulate nei turni precedenti, avendo superato due maratone di oltre tre ore terminate entrambe in extremis. Il primo set è un dominio totale del piemontese (6-1 in meno di mezz’ora). Anche il secondo parziale inizia con un break a favore di Massellani, che ha mostrato una crescita impressionante durante la stagione, culminata con il raggiungimento del terzo turno agli Australian Open juniores: già a Melbourne, i due si erano affrontati e anche in quella occasione Massellani aveva prevalso con autorità. Il risultato finale è 6-1 6-4 per l’italiano, e pochi avrebbero potuto prevedere una finale così a senso unico.
Grazie al trionfo di Simone Massellani, l’Italia torna sul trono di Santa Croce dopo undici anni. Un intervallo troppo lungo per un movimento che, in questo periodo storico, sta esprimendo una varietà e un livello eccezionale, partendo dal nostro fenomeno Jannik Sinner fino ai vari Musetti, Cobolli e Darderi: e chissà che il classe 2008 di Caramagna Piemonte, visibilmente emozionato con le braccia al cielo nel Memorial dedicato all’indimenticato Mauro Sabatini, non possa diventare il prossimo campione del tennis azzurro…
Fonte: ITF Città di Santa Croce – Ufficio Stampa
